-Den här helgen försöker miljontals av våra landsmän få ordning på sina liv efter en av de värsta stormarna i vår historia, sade president Barack Obama i sitt veckotal i dag.
Han nämnde inte valet, utan talade enbart om återuppbyggnaden och manade dem som inte drabbats av Sandy att bidra till Röda Korsets arbete. Han lyfte också fram stormens hjältar – bland dem läkare och sjuksköterskor på NYU-sjukhuset i New York som arbetat utan ström – och talade om hur han och New Jerseys republikanske guvernör Chris Christie besökt de drabbade strandområdena.
Över partigräns
Sandy fick både Obama och hans republikanske utmanare Mitt Romney att tillfälligt avbryta sina valkampanjer. Obama besökte stormhärjade områden och höll kontakt med guvernörer och katastrofmyndigheter från Vita huset. Mitt Romney bytte tema på kampanjmötena och ordnade insamlingar för de miljontals drabbade.
Det är oklart om stormen hjälpt någon av kandidaterna, men bedömare är överens om att Obama har fått en chans att se statsmannalik ut.
I en opinionsundersökning ansåg 79 procent att Barack Obama handskats ”utomordentligt” eller ”mycket bra” med katastrofen. Hela 69 procent av de republikanska väljarna gav Obama toppbetyg.
Obama har också fått mycket beröm för sitt agerande av tongivande republikaner, bland annat från Chris Christie som är en frispråkig före detta åklagare och stjärna på uppgång inom Republikanerna.
Bilderna på presidenten och Christie – en symbol för samarbete över partigränserna – har visats om och om igen i nyhetssändningarna här. Ironiskt nog skrev sajten Politico att Christie var Mitt Romneys förstahandsval som vicepresidentkandidat, men att Romney sent i processen ändrade sig och tog Paul Ryan i stället.
-Mitt tyckte om honom, han såg honom som en gatans slagskämpe. Det är den sortens politiska mentalitet som Romney inte har själv, sade en källa inom Republikanerna om Christie till Politico.
Ändrar inget
Frågan är hur Sandy påverkar väljarna denna historiskt jämna valrörelse. I Valparaiso i det republikanska Indiana säger väljare TT möter att de tycker att båda kandidaterna hanterat katastrofen bra.
-Men det ändrar inte mitt beslut. Jag tänker rösta på Mitt Romney för jag tror att han kan hjälpa medelklassen med jobb, säger bartendern Chris Hanks över morgonkaffet på ett kafé.
-Obama gjorde bra ifrån sig men Romney gjorde också rätt som ställde in några kampanjframträdanden.
Revisorn Alice Carson är av samma åsikt.
-Presidenten jobbade effektivt med katastrofmyndigheten Fema men jag lägger min röst på Romney, säger hon.