Planet av typen F/A-18C Hornet hade deltagit i en övning tillsammans med ett annat plan när all radiokontakt med piloten plötsligt bröts, enligt departementet. ”Sedan dess har han förklarats saknad”.

Området Sustenpass, där planet tros ha kraschat, är väldigt bergigt och svåråtkomligt.

Två helikoptrar deltog ursprungligen i sökandet, men när mörkret föll och väderförhållandena förvärrades tvingades de avbryta. De kommer att återuppta sina flygningar så snart vädret tillåter. Räddningsarbetare fortsätter sökarbetet från marken.