Om så är fallet skulle det innebära ett brott mot Hongkongs autonomi. Men Kina kallar det för grundlösa brittiska anklagelser.
– Hongkongs angelägenheter är kinesiska inrikesangelägenheter, säger Hong Lei, talesperson för Kinas utrikesdepartement.
– Vi ber britterna att tänka på sina ordval och sitt agerande, och uppmanar dem att sluta lägga sig i Hongkongs angelägenheter.
En av dem fem personerna, svensken Gui Minhai, försvann i Thailand i oktober. Han visades senare upp i statlig tv, och kinesisk polis har därefter bekräftat att de fyra andra gripits.