Enligt BBC:s beräkningar, med huvuddelen av mandaten räknade, kan Tories få 329 av de 650 mandaten.

– Det är tydligt att det är en väldigt stark natt för Konservativa partiet, säger premiärministern i segertalet för valkretsen Witney, västra Oxfordshire.

Alla siffror är inte klara, men segern är så tydlig att Cameron träffar drottning Elizabeth redan klockan 13.30 svensk tid i dag, uppenbarligen för att få uppdraget att bilda ny regering.

– Underbart. Vi är väldigt nöjda. Det har skapats jobb och ekonomin går bra, jublar Camerons anhängare Mark Leonard i badorten Brighton söder om London.

Större självbestämmande

Premiärministern är dock mån om att sträcka ut handen till valets andra stora segrare, Skotska nationalistpartiet (SNP), som nästan tiofaldigar sin storlek, från 6 till 56 av 59 mandat i Skottland.

Det är nu dags att gå vidare med ”den maktöverföring som vi har lovat för både Wales och Skottland”, säger han, syftande på den process med utökat självbestämmande för dessa landsdelar som pågår.

En avgörande förklaring till SNP:s framgångar är att många skottar känner sig förrådda av Londonpolitikerna efter förra årets folkomröstning om självständighet. De tycker att utökningen av självstyret går för långsamt, en syn Cameron nu måste ta itu med för att hejda fortsatt splittring av landet.

SNP:s relativt färska partiledare Nicola Sturgeon verkar inte ha vågat lita på opinionsmätningarna.

– Aldrig i mina vildaste drömmar kunde jag tro att vi skulle få 56 av 59 mandat, säger hon i BBC:s direktsändning.

– Kontinentalplattorna inom skotsk politik har flyttat på sig.

Ingen omröstning

Skottland har tidigare varit ett Labourfäste, och det pratas mycket om att om partiet bara hade lyckats behålla den landsändan så hade det sett annorlunda ut även på riksplanet. Men det avvisar Sturgeon.

– Misslyckandet i dag består av att Labour inte kunde besegra Konservativa partiet i England. Labour kan inte skylla på SNP.

Liksom övriga partiledare är hon dock i nuläget mån om att inte öppna för en ny omröstning om skotsk självständighet.

– Oavsett hur många platser vi får i natt så är det inte ett mandat för självständighet eller en ny folkomröstning. Vi kommer bara att ha en ny folkomröstning om Skottlands invånare röstar för det i valet till det skotska parlamentet.

Antydde inget

Flera brittiska medier rapporterar att Ed Miliband avgår som partiledare efter valnederlaget. Själv antydde han dock ingenting om framtiden när han höll sitt segertal efter att ha vunnit valkretsen Doncaster North.

– Det är uppenbart att natten har varit en stor besvikelse.

Även han fokuserade på Skottland, och riktade sig särskilt till Labour-anhängare där när han nästan chockad fastslog att partiet där ”överväldigats av en våg av nationalism”.

– Jag är väldigt ledsen för det som har hänt.

Ända sedan han tillträdde har det pratats om att brodern David Miliband kanske skulle ha varit en lämpligare Labourledare, men i nuläget är det högst oklart om han vill ta över. Bland andra potentiella namn som nämns finns Yvette Cooper, politiker som är gift med den tidigare nära Gordon Brown-medarbetaren Ed Balls.

Smärtsamt för Clegg

Relativt sett är Liberaldemokraterna, Tories koalitionspartner i den avgående regeringen, ännu större förlorare än Labour. I valet 2010 fick partiet 57 mandat, nu slutar de på under 10.

– Jag tillkännager därför att jag avgår som partiledare, sade Nick Clegg på en presskonferens vid lunchtid.

”Kasst” för Ukip

Populistiska Ukip – som svingar mot EU, multikultur och invandring från Östeuropa – har på förhand pekats ut som en av valets förlorare, och verkar mycket riktigt bara få ett enda mandat. Det är ett resultat av det brittiska valsystemet, där många röster inom ett litet geografiskt område ger stor utdelning.

Ukips ledning nämner att partiet fått mer än dubbelt så många röster som SNP, men eftersom dessa röster är så utspridda i landet ger de alltså bara en bråkdel så många mandat.

– Jag tycker faktiskt att systemet är kasst, sade Ukip-ledaren Nigel Farage till brittiska medier.

Under förmiddagen stod det också klart att Farage själv inte kommer att få en plats i underhuset. Efter det meddelade han att han avgår som partiledare, men kan tänka sig att ställa upp när en ny ledare ska väljas i höst.