Polisen kallades till flygplatsen klockan 6.40 på tisdagsmorgonen, sedan nio demonstranter hade kedjat fast sig vid varandra ute på startbanan. De uppges ha simmat över hamnen till flygplatsen, enligt uppgifter från Sky News och BBC.

Flighter ställdes in och inkommande plan dirigerades om,

”Vi upplever just nu problem med alla flygningar på grund av demonstranter på flygplatsen”, uppgav flygplatsen i ett uttalande.

Polisen försökte förhandla med demonstranterna och låsa upp kedjorna. Vid lunchtid hade alla nio gripits.

Start- och landningsbanan öppnade igen vid 13-tiden.

Vill sätta fokus på miljön

I ett uttalande sade Black Lives Matter att aktivisternas mål var uppmärksamma hur miljön i Storbritannien påverkar livet för svarta människor. Enligt organisationen kommer den planerade utbyggnaden av flygplatsen att försämra miljön för de som bor i Newham.

Aktivistgruppen menar att flygplatsen är till för en liten elit av välbärgade människor, medan de som bor intill anläggningen har låga löner.

”När svarta människor i Storbritannien är 28 procent mer benägna att utsättas för luftföroreningar än sina vita motsvarigheter vet vi att miljömässiga ojämlikheter är en rasistisk kris”, uppger rörelsen enligt Reuters.

Bildades för fyra år sedan

Den internationella rörelsen Black Lives Matter startade efter att den svarte tonåringen Trayvon Martin hade skjutits ihjäl av en väktare för fyra år sedan.

Förra året passerade rekordmånga 4,3 miljoner passagerare flygplatsen.