Skottväxlingen ägde rum på förmiddagen under fredagen i delstaten Michoacan i västra Mexiko. Delar av armén fick kallas in som understöd. Enligt en första rapport dödades 43 medllemmar ur kartellen och tre poliser, rapporterar den mexikanska tidningen El Diario.

Eldstriden ägde rum Tanhuato som ligger nära Yurecuaro, där en ledare för ett medborgargarde sköts till döds förra veckan i samband med att han drev kampanj för att bli borgmästare. Bönder i Michoacan bildade för ett par år sedan garden i syfte att fördriva drogkartellen Los Caballeros Templarios – Tempelriddarna – som på senare tid försvagats sedan dess ledare fängslats, rapporterar TT.

Tanhuato ligger också nära gränsen mot delstaten Jalisco, där ett annat inflytelserikt droggäng härjar. Bara sedan mars har kartellen dödat uppåt 25 polismän och soldater.