Uttalandet från London-borgmästaren Sadiq Khan kom dagen före Frankrikes högsta förvaltningsdomstols beslut i frågan om burkiniförbud.
Beskedet kommer klockan 15 i dag, och när Khan besökte sin borgmästarkollega i Paris i går, Anne Hidalgo, så passade han på att ge fransmännen en känga för förbudet.
– Jag tycker inte att någon ska tala om för kvinnor vad de kan och inte kan bära, sade Sadiq Khan.
Mötet mellan borgmästarna i London och Paris handlade egentligen om handel, säkerhet och luftföroreningar. Men väl på plats i den franska huvudstaden fick Khan, som själv är muslim, frågor om det burkiniförbud på vissa franska badorter – något som bland annat kommit att splittra Frankrikes regering.
Franska ministern: Farlig tendens
Premiärminister Manuel Valls har på ett kraftfullt sätt tagit ställning för franska kommuners rätt att förbjuda burkini. Enligt honom är burkinin som plagg ”inte förenlig med Frankrikes och republikens värderingar”.
Utbildningsministern i samma regering, Najat Vallaud-Belkacem, har en helt annan inställning till frågan.
– Detta väcker frågan om våra individuella friheter. Det finns en tendens som är farlig, sade hon i en intervju med FranceInfo.
Förbudet infördes mot bakgrund av terrordådet i Nice i juli som dödade 86 människor, men terror-resonemanget köper hon inte.
– Det finns inga bevis för en koppling mellan den terrorism som utövas av Islamiska staten och vad en kvinna har på sig på stranden, säger Najat Vallaud-Balkacem till AFP.
”En politisk hysteri”
Paris borgmästare Anne Hidalgo, som likt ministrarna Valls och Vallaud-Belkacem tillhör Socialistpartiet, ville under pressträffen med Londons borgmästare Sadiq Khan inte ta något tydlig ställning i frågan.
Hon anser att det finns mycket viktigare frågor för Frankrike att hantera, istället för att spä på något som hon anser vara ”en politisk och medial hysteri som måste upphöra”.
Den hållningen verkar dock inte alla hålla med om. Den stora franska semestermånaden augusti har i år varit allt annat än en puttrande sommarlunk. Den politiska arenan är glödhet, inte minst inför nästa vårens presidentval.
Till detta kommer alltså den senaste tidens debatt om förbud mot det heltäckande badplagget burkini.
Många kommuner inväntar beslut
Ett trettiotal kommuner i Frankrike, varav lejonparten ligger på franska rivieran i PACA-regionen (Provence-Alpes-Côte d'Azur), har infört förbud mot burkini. Kommunen Villeneuve-Loubet har slagit fast att burkiniförbudet är ”nödvändigt, lämpligt och proportionerligt”.
I måndags överklagade människorättsorganisationerna LDH (Ligue des droits de l’homme) och CCIF (Le Comité contre l’islamophobie en France) har överklagat beslutet.
Det är detta överklagande som franska högsta förvaltningsdomstolen har att ta ställning till, beslutet väntas i sin tur påverka även liknande förbud i andra kommuner.