När Patricias öga drog in över delstaten Jalisco vid hamnstaden Manzanillo var orkanen fortfarande den starkaste Mexiko upplevt.
– Det är en kategori fem-orkan som når land. Det är en extremt ovanlig händelse. Tidigare i dag var det den starkaste uppmätta orkanen på västra halvklotet som någonsin uppmätts, säger Dennis Feltgen vid det amerikanska nationella orkancentret på vädermyndigheten NOAA i Miami till TT, och tillägger att orkanen var ”potentiellt katastrofal”.
Jacob Lozano Salazar befinner sig i staden Colima, några mil inåt land Han berättar för TT att släktingar i kustområdet vittnar om att situationen i kustområdet är svår, med översvämmade gator och träd som blåsts omkull.
– Orkanen är så stor. Jag vet inte vad som händer, berättar han.
Flod bröt igenom
Colima har drabbats av översvämningar. Bilder från staden visar en flod som ser ut att rinna på stadens gator.
– Floden rinner normalt under staden. Men med regnet hände det här, berättar Jacob Lozano Salazar som bor två kvarter från platsen.
Innan orkanen tappade i styrka så hann den orsaka stora skador. Guvernören i Jalisco, Aristóteles Sandoval, säger till CNN att 6 300 personer har sökt skydd från ovädret. Jordskred har också rapporterats, men enligt AFP har några rapporter om dödsfall ännu inte kommit in.
Kan försvagas
– Vi förväntar oss att den snabbt försvagas när den rör sig över de mexikanska bergen och gradvis upplöses under morgondagen, säger Dennis Feltgen.
Patricias vindhastighet kan jämföras med den kraftigaste orkanen utöver Patricia som har uppstått i Stilla havet – som kallades Mexico – som var på just 72 meter per sekund, samma hastighet Patricia hade när den drog in över landet. 1 000 personer dog när orkanen Mexico drog in över Manzanillo 1959.
Omkring 50.000 invånare och turister har evakuerats i de tre mexikanska delstaterna Jalisco, Colima och Nayarit undan orkanen Patricia.
I ett tv-tal adresserat till nationen sade president Enrique Peña Nieto att skadorna verkar vara mindre än befarat, men att orkanen fortfarande var ett hot.
– Med informationen vi har tillgänglig fram till nu och med hänsyn till att fenomenet pågår, så bekräftar de första rapporterna att skadorna har blivit mindre än vad som kunde motsvaras av en orkan med den här magnituden.
Risk för översvämningar
Uppåt 500 millimeter regn väntas enligt det amerikanska orkancentret falla fram till lördagen, vilket ökar risken för svåra översvämningar och jordskred. Vissa områden beräknas få 40 procent av den årliga nederbörden under 48 timmar.
Patricia växte snabbt från en tropisk storm till en av de kraftigaste orkanerna som någonsin skådats. Det innebär att myndigheterna och invånarna i det utsatta området fått agera snabbt för att förbereda sig, även om området relativt ofta drabbas av svåra oväder under orkansäsongen.
Undantagstillstånd
Hotellen närmast stranden i Puerto Vallarta har evakuerat sina gäster. Stadens flygplats har stängt, liksom lasthamnarna i Manzanillo och Puerto Vallarta.
Myndigheter har utlyst undantagstillstånd i flera delstater och armén och flottan har stationerat ut militär som är redo att hjälpa till.
Skolor hålls stängda och vattenreservoarer har tömts. Dessutom stängdes strömmen av som en säkerhetsåtgärd i de tre delstaterna, vilket gör att omkring 400 000 personer nu saknar el i de områden som beräknade att drabbas hårdast.