Offensiven från Irakiska och kurdiska styrkor intensifierats de senaste dagarna, och striderna blivit allt hårdare i kampen om Iraks näst största stad Mosul. Terrorgruppen IS ska ha tidigare i veckan har fört bort 550 familjer från olika byar omkring staden, och FN har uttryckt ”grav oro” för att byborna skulle komma att användas som mänskliga sköldar.
Nu uppger irakiska säkerhetskällor till CNN att 284 män och pojkar ska ha radats upp i och runt Mosul. Offren, flera av dem barn, ska ha skjutits till döds och sedan dumpats i en massgrav i närheten.
Uppgifterna har inte kunnat bekräftas av någon oberoende källa.
FN: Kan användas som sköldar
FN:s kommissionär för mänskliga rättigheter, Zeid Ra'ad Hussein, uppger att man samlat in bevis på att IS vid flera tillfällen tvingat bort civila från sina byar och tagit dem till Mosul.
Hussin säger enligt CNN att man är orolig att dessa personer tas till IS kontor eller platser där deras krigare befinner sig för att användas som mänskliga sköldar.
– Det finns också en stor risk att IS inte enbart kommer att använda dessa sårbara människor som mänskliga sköldar, de kan också välja att döda dem hellre än att se dem bli fritagna.
Striden över i Kirkuk
Samtidigt uppger irakisk polis enligt nyhetsbyrån AP att man avvärjt ett angrepp från terrorgruppen i staden Kirkuk, omkring 170 kilometer från Mosul. Efter att tunga strider pågått under natten ska alla angripare, minst 25 stycken, antingen ha dödats eller sprängt sig själva.
Attacken ska ha kostat över 70 liv, enligt vård- och militärkällor till nyhetsbyrån AFP. Bland annat ska ett kraftverk norr om Kirkuk ha attackerats och 13 personer dödats under anfallet.
USA:s försvarsminister Ashton Carter befinner sig just nu i Bagdad för att övervaka den irakiska offensiven mot IS. Han kommer direkt från Turkiet där han samtalat med president Erdogan om att samarbeta i kriget – trots spänningarna mellan Turkiet och Irak.
– Irak förstår att Turkiet, som medlem av alliansen mot IS, kommer att spela en roll i insatserna i Irak och även att Turkiet, som ligger nära Mosul-regionen, har ett intresse i det slutgiltiga resultatet i Mosul, säger Carter enligt TT.