En stor offensiv som inkluderar specialstyrkor, stridsvagnar och helikoptrar har inletts för att återta kontrollen över Tikrit, en av två större städer som intagits av den sunnimuslimska terrorgruppen Isis under den senaste månaden.

Enligt vittnen pågår nu hårda strider om staden. I statlig irakisk tv rapporterar man om att militären återtagit kontrollen över staden. Uppgifterna tillbakavisas dock av vittnen, skriver CNN.

Uppgift: Över hundra dödade

Enligt en talesperson för militären har 120 rebeller dödats under lördagen. Uppgifterna är dock ännu obekräftade.

Nyheten om offensiven kommer kort efter det att USA meddelat att man satt in drönare i landet för att försvara amerikanska militärer och diplomater. Enligt försvarshögkvarteret Pentagon är vissa av de flygplan som patrullerar över Irak bestyckade med bomber och robotar.

Bildbevis på krigsbrott

Bilder som publicerats från områden kring just staden Tikrit, och som visar hur medlemmar ur Isis avrättar irakiska soldater, har analyserats av människorättsorganisationen Human Rights Watch tillsammans med satellitbilder. Dessa utgör, enligt HRW, ”starka bevis” för att krigsbrott begåtts av terrorgruppen, något man menar måste utredas vidare.

I en ny rapport skriver HRW att man befarar att långt fler personer avrättats av Isis i områdena kring de intagna städerna i norra Irak, men att bevis ännu är otillräckliga för att kunna bevisa det.