President Obama träffade förra året Nancy Biegel, som tillsammans med nio andra berättade om sina tuffa levnadsvillkor och svårigheter med att få ekonomin att gå ihop. Hon hade tvingats välja mellan att behålla huset och betala sin sjukförsäkring.  Efter mötet höll Obama i oktober ett av sina stora försvarstal för den nya sjukvårdsreformen, Obamacare.

En lättnad för många

Drygt två miljoner amerikaner är nu en del av USA:s nya sjukförsäkringssystem. Många som aldrig tidigare har haft något skydd har nu, på det nya året,  fått rätt till fri sjukvård. Det innebär en stor lättnad för många, samtidigt som trycket på sjukvården riskerar att öka stort. Något som lär bli en utmaning för landets primärvård och akutmottagningar.

– Obamacare kan hjälpa mig att få ordning på min hälsa. Och om jag blir friskare så kan jag kanske få ett bättre jobb, säger Nancy Biegel.

Nancys lilla städfirma drog bara in 70 000 kronor i fjol, men som en av USA:s fattiga, tjänar hon nu på den reform som innebär skydd för alla. Och att ingen kan nekas behandling. 

– Jag är så lättad över att kunna gå till läkare och slippa oroa mig för vad det kostar, säger Nancy.

Obamacare är starkt ifrågasatt

Den närmaste tiden står både akutmottagningar och Obamacare inför en tuff utmaning. Tanken är att den fria sjukvården ska leda till en bättre förebyggande behandling och därmed färre besök.  Men Obamacare är fortfarande en hårt ifrågasatt reform.

– Inte bara primärvården utan också akutvården är gratis. Sänker man priset på varor, så brukar folk köpa mer av dem. Det gäller även primär- och akutvård, säger professor Amy Finkelstein.

Nancys levnadsvillkor blev tv-tal

Skyhöga premier tvingade Nancy Biegel att välja mellan att betala hyran eller sjukförsäkringen. Hon valde tak över huvudet och har varit oförsäkrad sedan dess. Den inbjudan Nancy fick till Vita huset och till president Obama innebar också ett politiskt val  för Nancy, där presidenten vann hennes stöd. Hon hade tidigare sina politiska sympatier hos republikanerma. Och visst har republikanskt styrda delstater varit med om att sänka reformen, men det hjälper heller inte upp stödet för Obama när introduktionen av reformen har varit ovanligt kaotisk. 

Men Nancy är hoppfull:

– Jag har suttit i den här gropen i tio år och nu vill jag äntligen klättra upp.

President Obama har höga krav ställda på sig och måste visa att Obamacare blir en billigare lösning för en tveksam nation. Nancy är en av dem som inte vill förlora sin nyvunna trygghet.