Det är Libyens premiärminister som bekräftar antalet döda efter dagens våldsamma attacker mot demonstranter i Tripoli. 235 personer ska också ha skadats när milismän med maskingevär och granater öppnade eld mot demonstranterna.

Demonstrationerna inleddes med en marsch genom centrala Tripoli under dagen och var den största protesten mot de fruktade miliserna på flera månader.

Sedan Moammar Khadaffis fall år 2011 har hundratals miliser, många av dem betalda av regeringen, vuxit fram och skapat egna områden där de tagit makten och skapat en allt större oro bland befolkningen. Många våldsdåd har begåtts, även mot internationella mål, och regeringen anklagas för att inte ha kontroll över situationen.

Men i dag klandrade den libyska premiärministern både milismännen och demonstranterna för dagens upplopp och våldsamheter. Enligt flera källor började demonstrationerna fredligt.

Marsch mot Misratamilisens högkvarter

Marschen utgick från en moské i centrala Tripoli och demonstranterna gick till en av de mäktigaste milisernas högkvarter, den som ursprungligen kommer från staden Misrata. De viftade med vita faggor och ropade ”Vi vill ha en armé!” och ”Vi vill ha polis!” istället för de många väpnade grupperna som styr i dag. Det uppger nyhetsbyrån AP.

Men milisen öppnade eld mot demonstranterna, och många fördes blodiga till sjukhus.

Ledaren för milisen, Al-Taher Basha Agha uppgav i den libyska tvkanalen Al-Ahrar att demonstranterna visst var beväpnade, och att de var de som öppnade eld först.

På frågan om han tänkte lämna Tripoli efter dagens krav från demonstranterna svarade han att att han och hans män bara skulle lämna döda kroppar efter sig.

– Tripoli har inte sett krig än, men kommer att få uppleva det snart, hotade Al-Taher Basha Agha.

Premiärministern kritiseras för flathet

Kritik riktas nu också mot premiärministern som inte tog demonstranternas parti, trots bilder på obeväpnade civila som dödats och skadats i oroligheterna i dag.

– Det är helt galet. Den förste som dog var en man i 70-årsåldern. Hur skulle han ha kunnat bära något vapen, sa Abdel-Karim al-Beriki, en av demonstranterna till nyhetsbyrån AP.

Regeringen har satt en deadline för de milisgrupper att de måste ansluta sig till regeringens säkerhetstrupper i december. Eller så riskerar de att förlora sina bidrag. Men det är inte helt säkert att regeringen gör verklighet av sitt hot. Liknande krav har ställts tidigare utan att regeringen har vågat sluta betala de mest våldsamma beväpnade grupperna.

Många miliser har plundrat privata förmögenheter och några lever i dag gott på kontrollen över viktiga oljehamnar i landet.

Premiärministern själv kidnappades av en milisgrupp förra månaden men släpptes lika oväntat, och han uppgav ikväll att regeringen fortfarande arbetar på en plan för att utan undantag kunna driva ut de beväpnade trupperna ut ur Tripoli.

Borgmästare Al-Sadat al-Badri har utlyst sorg i tre dagar i huvudstaden.