Övningarna kommer med all sannolikhet uppfattas som en rysk styrkedemonstration i det spända läge som råder mellan Ryssland och västmakterna.
Under en presskonferens i Moskva, på annat tema, sade Rysslands tillförordnade försvarsminister Anatolij Antonov att omfattningen av Natos aktiviteter vid den ryska gränsen vida överstiger de ryska.
– Natoländerna använder situationen i sydöstra Ukraina som en ursäkt för att flytta fram positionerna, sade han.