I ett mörkt kontor i Dhaka, Bangladesh, sitter en man vid sin dator. Han har 1000 Facebook-konton. För en minimal lön går hans jobb ut på att gilla företags eller privatpersoners sidor. Han arbetar på en klick-farm.

I en ny dokumentär som brittiska Channel 4 sänder på måndag avslöjas hur en sida dedikerad till grönsaken squash kan få över 600 likes på Facebook, det skriver Guardian i dag.

För att ta reda på ursprunget till låtsaspopulariteten reser reportern till Bangladesh. Där finns klickfarms-industrin och ett företag vars chef kallar sig för ”Facebook-kungen”.

Billiga likes

Enligt männen som arbetar på klickfarmen har de tillgång till 15.000 konton genom vilka de bedriver sin verksamhet. För drygt 100 svenska kronor per tusen klick får sidan om squash en blixtsnabb popularitet – 617 likes inom loppet av några timmar.

I trailern till dokumentären visar dessutom männen som jobbar på klickfarmen ett annat exempel på sitt arbete: en sida koppplad till ett online-spelföretag med 69.000 likes. När Channel 4 kontaktar det världsledande företaget som äger spelet stängs sidan ner direkt och i ett uttalande säger företaget att man inte känt till Facebook-sidan och blev ”bestört över vad som inträffat”.

”Finns önskan att öka sin popularitet”

Antalet likes på en sida om en grönsak har kanske inte så stor betydelse. Men det kan se annorlunda ut för större aktörer. Forskning som Channel 4 tagit del av visar att 31 procent av konsumenter tar del av någon slags betyg eller recensioner innan de bestämmer sig för att köpa en produkt.

– Det finns en verklig önskan bland många företag att öka sin popularitet på sociala medier, och hitta andra kunder som ett resultat, säger säkerhetskonsulten Graham Cluley till Channel 4.