– Resultatet visar att det kanske inte är så ofarligt som många trott att som vuxen smittas av zikaviruset, säger Joseph Gleeson, professor vid Rockefelleruniversitetet. 

Genom att studera möss som smittats med viruset har forskarna vid Rockefelleruniversitetet i USA kunnat konstatera att cellerna i de vuxna mössens hjärnor skadats. 

– Det skulle kunna innebära att man får svårigheter med minnet och inlärningsförmågan. Vi fortsätter att lära hela livet och de här cellerna är viktiga för att skapa nya minneskretsar i hjärnan, säger Björn Olsen, professor i infektionsmedicin vid Uppsala universitet. 

”Får tolka resultatet”

Tidigare har det konstaterats att barn kan födas med missbildningar om mamman smittas under graviditeten. Eftersom vuxna hjärnor är mer utvecklade än barns har forskarna inte trott att de påverkas av smittan. 

– Det här får viss betydelse för framtiden. Man får tolka resultatet och se om det innebär att vuxna kan få minnesstörningar och demens efter att de smittats av zika, säger Björn Olsen. 

Liten risk

Zika-viruset är en pandemi som började spridas kraftigt tidigare i år. Smittan sprids aktivt i Central- och Sydamerika men även i andra länder rapporteras enstaka fall från personer som varit i de drabbade områdena. Men risken att som vuxen få skador anses ändå vara mycket liten. 

– Det är så många vuxna människor som trots allt har smittats av zika och det är väldigt få långtidseffekter av det, säger Björn Olsen.