Den fjärde maj är Lettlands självständighetsdag. Det vill man nu fira med en historisk seger mot Tre Kronor.

Lettlands historiska facit mot Tre Kronor: 1 seger efter straffar och 1 oavgjord match. I övrigt är det idel svenska segrar och det här är en match som Tre Kronor bara ska vinna.

Målvakten är i zonen

–  Sverige har toppspelare på varje position, klart att de är favorit men vi måste spela smart. Vi vet att vi kommer att spendera större delen av matchen i vår egen zon och sen vänta på kontringar, säger Zirnis.

Viktigaste spelaren för Lettland i den här matchen är således målvakten Edgars Masalskis, Dinamo Rigas målvakt.

– Han är i zonen.

Som att möta Dinamo Riga

KHL-laget Riga är laget där Lettland hämtar en stor del av sin trupp till detta och samtliga VM genom åren.

– Vi har samma system här som i Dinamo Riga. Och vi försöker överföra det mesta därifrån hit. Vi ändrar självklart lite men det mesta är samma. Som till exempel spelet i numerärt överläge. Spelarna känner varandra utan och innan och alla vet exakt hur de ska spela.

Tror ni på seger?

– Man måste låta sig själv tro. Alla matcher börjar från 0-0. Vi vill spela bra hockey i 60 minuter.

Letterna har öppnat med två raka förluster. 6-1 mot jättarna från Kanada och så en jämn match mot Tjeckien där värdnationen till slut drog det längsta strået och vann med 4-2.

Svensk tränare

Men nu blickar man framåt och för tränaren Alexander Beliavski blir mötet speciellt. Beliavski har ett förflutet i svensk ishockey och är en stor hjälte i Umeå-laget Björklöven. Han har både spelat där och fungerat som tränare. Han är också svensk medborgare. Så egentligen är det en svensk tränare som leder det lettiska laget.

– Vi skojade lite med varandra inför matchen. Jag sa då åt honom att vinner vi matchen ikväll så kommer de inte släppa in dig i Sverige igen, säger Zirnis.