Sedan satellitmätningar startade 1979 har havsisen kring Nordpolen minskat med 2 miljoner kvadratkilometer, ett område nästan lika stort som Grönland. Den direkta anledning till varför isen smälter så fort är svår att avgöra men man misstänker att klimatförändringens så kallade Arktiska amplikation är en del av svaret. Effekten får medeltemperaturen att stiga betydligt mer och snabbare vid Nordpolen än vid ekvatorn. När till exempel den globala medeltemperaturen förra året var nästan en grad varmare jämfört med 1850-talet var den vid Nordpolen upp mot fyra grader högre. Och trenden har fortsatt i början av 2016.

-Det har varit absurt varmt över hela norra Ishavet, säger Mark Serreze chef på National Snow and Ice Data Center, NSIDC, i Boulder

Förra febraurirekordet är från 2005, vilket alltså slagits i år. Man att isen är liten nu betyder inte att det blir ett nytt minimirekord när isen är som minst i mitten av september. Men som Mark Serreza markerar.

-Vi startar ur ett djupt hål.

Läs mer på NSIDCs hemsida och Washington Post