– För mig har Yo-Yo Ma betytt oerhört mycket. Jag älskar Paul Simon också. Han är så självklar, men populärmusiken får så mycket utrymme ändå, att jag passar på att göra reklam för Yo-Yo Ma, säger operasångerskan Malena Ernman.

”Viktig för alla klassiska musiker”

Malena Ernman har en personlig relation till den världsberömda cellisten:

– Jag har jobbat med honom. Han är en väldigt viktig person för alla klassiska musiker, inte bara cellister, eftersom han är den som har spritt klassisk musik mest i hela världen. Han är en superstjärna av oerhörda mått, och att få jobba i hans närhet har varit en otrolig ynnest, säger Ernman.

Du som reser mycket i världen – hur känt är Polarpriset utomlands?

– Jag tror att priset alltid betyder oerhört mycket för dem som får det. Paul Simon har aldrig fått något pris i Europa, tror jag. Inte Yo-Yo Ma heller, så de är båda väldigt lyckliga. Själva priset är ganska okänt utomlands. Men säger man 'Abba' så förstår alla att det kanske är mycket pengar med i spelet och så.

– Sverige är ett ganska litet land, men som båda pristagarna säger har Sverige trots det en oerhört stor musikkraft utomlands. Vi har en otrolig bredd vad gäller musik, och för att vara ett så litet land är det fantastiskt, avslutar Ernman innan hon går in i Konserthuset för att vara med på prisceremonin.

Har inte ändrats med trender

Owe Thörnqvist har varit musiker, låtskrivare och artist sedan 1953. Han är glad att Paul Simon får Polarpriset i år:

– Paul Simon har betytt förnyelse för balladmusiken. Jag tycker att han håller på sin konstnärlighet och inte har gett vika för trendigheter.

– För en som är van vid Cole Porter och verklig proffesionalitet när det gäller texter och musikmakeri där man förenar musik med text, så är han en mästare i den klassen, säger Thörnqvist.

Reporter: Abdul Hibombo