I en intervju i Aftenposten.no säger den ryske dirigenten att manliga musiker i orkesterensembler spelar sämre när de leds av en kvinnlig dirigent.

– En söt jänta på podiet gör att tankarna går till andra saker, säger Vasilij Petrenko.

Han menar också att kvinnor som har familj har svårare att klara konkurrensen i branschen, vilket han menar skulle förklara mansdominansen bland dirigenter.

– När kvinnor får familj blir det svårare att vara så hängiven musiken som branschen kräver, säger han.

Men Vasilij Petrenko får mothugg av Halldis Rönning som är en av Norges få kvinnliga dirigenter. Hon säger till Aftenposten att Petrenkos kvinnosyn är extrem och förolämpande.

– Det är chockerande att han säger så med tanke på den centrala ställning han har i norskt kulturliv.

I går kväll ledde Vasilij Petrenko säsongsöppnandet av Oslofilharmonien.