Pontus Gustafsson gjorde sin skådespelardebut redan 1967, 12 år gammal. Debuten ägde rum på Dramaten, där han sedan dess medverkat i drygt 70 föreställningar. Utöver det har han spelat med i flera tv-serier och filmer. Och nu sällar han sig alltså till en namnkunnig skara O'Neill-pristagare.

Dramatenchefen Marie-Louise Ekman skriver så här i prismotiveringen: ”Han känner skådespelarkonstens innersta sanning: att kroppen och själen hör ihop, på det underbaraste och mest farliga vis. Han vet att spelet är riskabelt, att rollen är ett rum med oanade prång, att leken snuddar vid en avgrund.”

Aktuell med föreställningen ”Amadeus”

Pontus Gustafsson var senast aktuell på Dramaten i rollen som adjunkt Rörlund i ”Samhällets stöttepelare” som hade premiär i februari i år. Senare i år medverkar han i ”Amadeus” och i ”Fanny och Alexander” som går upp igen i november.

Från 1956

O'Neill-priset delades ut första gången 1956. Den gången belönades Inga Tidblad och Lars Hansson. Sedan dess har bland andra Eva Dahlbeck (1961), Sif Ruud (1964), Ernst-Hugo Järegård (1975), Thommy Berggren (1990), Stina Ekblad (1995) och Keve Hjelm (1999) mottagit priset. Ifjol gick priset till Kristina Törnqvist

Priset finansieras av författararvoden från några av O'Neills pjäser samt från rättighetskostnader från stycket ”Lång dags färd mot natt”. Eugene O'Neill testamenterade strax före sin död sin då ännu ospelade pjäs till Dramaten, eftersom teatern hade gett hans verk så stor uppmärksamhet.