Boken är en av uppskattningsvis 750 exemplar som trycktes 1623. Endast en tredjedel av böckerna finns dock kvar och ett flertal av dem uppges vara skadade. Utgåvan 1623 var den första att samla hela Shakespeares dramatik.

Bakom utgåvan från 1623, sju år efter dramatikerns död, stod några av Shakespeares vänner. De samlade 36 pjäser och lät dem tryckas i en volym. Hälften av texterna hade inte tryckts tidigare. Enligt BBC skulle sannolikt pjäser som Macbeth och Trettondagsafton ha gått förlorade om inte utgåvan 1623 kommit till.

Säljaren är Dr Williams Teologiska bibliotek i London. Biblioteket vill genom försäljningen trygga sin fortsatta verksamhet, som består av att bevara historiska dokument och manuskript för eftervärlden.

Innan boken auktioneras ut ska den visas på Sothebys kontor i London, Chicago, Los Angeles, New York, Peking och Hong Kong.

Anders Blåder