Skådespelaren Sidney Poitier rapporteras vara död vid 94 års ålder. Han var den första svarte mannen, och den första personen med ursprung från Bahamas att vinna en Oscarstatyett. Han tog emot priset 1964 för sin roll som Homer Smith i filmen Liljorna på marken (1963). 2002 fick han en hedersoscar för sina insatser i branschen.

Hoppade in för Belafonte

Sidney Poitier föddes 1927 i delstaten Florida i USA när hans föräldrar från Bahamas var där på semester. I tonåren flyttade han till New York för att gå med i armén och strida i andra världskriget, skriver Huffington Post. Väl tillbaka såg han en annons om att svarta skådespelare söktes på en liten teater, men på grund av sin bristande erfarenhet och bahamanska dialekt gick uttagningen inget vidare.

Ett halvår senare försökte han igen och fick en roll i pjäsen Days of our youth som inhoppare för Harry Belafonte.

Vid 19 års ålder, 1946, uppträdde han på Broadway i en uppsättning av Lysistrate med endast svarta skådespelare.

Karriär i Hollywood

1950 gjorde han Hollywood-premiär som 23-åring i filmen Ingen väg ut. Sedan dess har han spelat i en lång rad kända filmer som Kedjan (1958) för vilken han nominerades till en Oscar, men inte vann, Liljorna på marken (1963), I nattens hetta (1967) och Gissa vem som kommer på middag (1967) mot Katharine Hepburn.

Hans sista skådespelarroll var enligt IMDB i tv-filmen The last brickmaker in America år 2001.

Mellan 1997 och 2007 var Sidney Poitier även Bahamas ambassadör i Japan. Han blev 94 år gammal och lämnar efter sig sin hustru Joanna Shimkus och fem barn. Dottern Gina gick bort 2018.