En studie från University of North Carolina visar att politik spelar stor roll i hur vi föreställer oss Gud. I studien ombads 511 kristna amerikaner peka ut vilket ansikte bland 300, som enligt deras personliga uppfattning mest liknar Guds. Nästa steg i processen var att en dator smälte ihop de utvalda ansiktena ytterligare en gång, för ytterligare ett urval.

Resultaten visar att politik, kön, klass och ålder alla är avgörande faktorer som påverkar hur vi föreställer oss gud. Det gemensamma draget tycks vara det egocentriska – vi väljer den bilden av gud som mest liknar vår egen spegelbild.

Politiska skillnader

Enligt forskarna bakom projektet, så är resultatet en avbildning som är vänligare och mer lättillgänglig än Michelangelos klassiska bild av gud. Det var alltså inte ett vitt skägg i sikte. De märkbara skillnaderna i de slutgiltigt utvalda ansiktena i studien var att de politiskt konservativa tenderade att välja ansikten föreställande gud som äldre, rikare, med mer maskulina drag och som utstrålade makt, medan de deltagande demokraterna tenderade att välja en bild av gud som yngre, mer feminin och med en kärleksfull utstrålning, och med något mer afro-amerikanskt utseende.

Enligt forskarna bakom studien ligger denna skillnad i de förutfattade meningarna som grundar sig i de olika politiska åskådningarna.

Det egocentriska spelar roll

Utöver den politiska aspekten så är den egocentriska faktorn stor, deltagarna i studien ville gärna se gud som en spegelbild av dem själva. Exempelvis ansåg äldre deltagare att gud var äldre och attraktiva deltagare att även gud var attraktiv. Detta med bara ett undantag – både kvinnor och män såg gud som en man.

Studien publicerades 11 juni på den amerikanska forskningssidan PLoS One.