”Vår älskade pappa och make, Sture Allén, har i dag lämnat oss i stor sorg och saknad. Efter en tids sjukdom somnade Sture in i all stillhet omgiven av sin familj. Vänligen respektera vårt behov av lugn i denna svåra stund”, skriver familjen i en kommentar till TT.
Besvarade språkfrågor i media
Dokumentation av det svenska språkets alla nyanser genom ordböcker, utgivning av klassiker och språkvård var Sture Alléns främsta arena, såväl i Svenska Akademien som vid universitetet. Han besvarade ofta språkfrågor i radio och TV, bland annat i Gomorron Sverige under 1980-talet, där han med verserad göteborgsk dialekt och stillsam humor redde ut tittarnas funderingar.
Sture Allén var under drygt tre decennier verksam som professor i språkvetenskaplig databehandling, forskare och rektor vid Göteborgs universitet, där han disputerade i nordiska språk 1965.
Konflikt kring Satansverserna
Han invaldes i Svenska Akademien 1980 som ledamot på stol 3 och var ständig sekreterare 1986 – 1999. Under denna tid uppstod internationell turbulens kring Akademien, då en minoritet av ledamöterna menade att Akademien borde fördöma det dödshot som riktats från iranska religiösa ledare mot författaren Salman Rushdie.
Mullorna ansåg att Rushdie hade smädat islam i romanen Satansverserna. Med hänvisning till Akademiens regler om att inte ta politisk ställning gjordes inget uttalande till stöd för Rushdie, vilket ledde till att ledamöterna Kerstin Ekman och Lars Gyllensten från och med 1989 slutade delta i Akademiens arbete. Även Knut Ahnlund kom i konflikt med Alléns diplomatiska hållning och lämnade några år senare.
Sture Allén menade att Svenska Akademien inte svikit det fria ordet, bland annat genom att enskilda ledamöter undertecknat stöd för Rushdie och även för andra förföljda författare, trots att Akademien som institution enligt Allén var förhindrad att driva kampanj eller underteckna appeller.
Drev ordboksprojekt
Bortom tidningsrubrikerna och arbetet med att utse Nobelpristagare i litteratur drev Sture Allén långsiktiga och omfattande ordboksprojekt över det rikssvenska språket, SAOL och SAOB.
Lagom till Akademiens 200-årsdag skrev Sture Allén i antologin Svenska Akademien och svenska språket (1986) att i ett land som Sverige med så kraftiga regionala skillnader i dialekt och språkbruk krävs en omsorg för att bevara en gemensam grund för grammatik och förståelse. Språkvård, framhöll Allén, hörde till grundaren kung Gustav III:s hjärtefrågor: själva huvudändamålet för Svenska Akademiens existens.
Sture Allén blev 93 år.
