Det är amerikanska forskare som har försökt ta reda på varför lunginflammation får svininfluensan att bli så farlig. Cirka hälften av dem som dog i svininfluensan, hade också lunginflammation.

För att ta reda på varför smittade forskarna ett antal möss med antingen vanlig säsongsinfluensa eller A(H1N1), det virus som orsakar svininfluensan.

När mössen insjuknade, infekterades de även med Streptococcus pneumoniae, samma bakterie som orsakar lunginflammation.

Alla dog i en grupp

Alla möss som bara hade fått vanlig influensa och lunginflammation överlevde. I den andra gruppen var det tvärtom. Alla dog.

När forskarna studerade lungorna visade det sig att de små lungblåsorna var svårt påverkade och att bronkernas skyddande lager av epitelceller var helt borta hos de döda mössen.

Forskarnas slutsats är att svininfluensan, till skillnad från vanlig influensa, skadar lungornas skyddande cellager och slår ut kroppens förmåga att reparera dessa celler vid sjukdom. Detta gör att bakterier kan invadera kroppen på ett helt annat sätt än vid ”vanlig” influensa.

Johan Nilsson/TT