Symtomen är samma som vid hjärtinfarkt, men vid “brustet hjärta” är det inte problem med hjärtats blodkärl utan sorg och stress som får hjärtmuskeln att förlora kraft. En person med friska blodkärl kan alltså drabbas. I värsta fall kan det leda till döden.

En sommardag när Kathy Sahlström tog ett dopp fick hon plötsligt svårt att andas.

– Både jag och vårdpersonalen var säkra på att det var en infarkt. Men sen sa läkaren att det var “brustet hjärta”.

När läkaren bad henne berätta om sitt liv framgick att hon drabbats av en personlig sorg.

Kan drabba cancerpatienter

Fortfarande är mekanismerna bakom inte helt utforskade men oftast handlar det om patienter som drabbats av djup emotionell stress eller sorg. Det kan också vara patienter med svår sjukdom som cancer.

Till vardags säger också läkare “brustet hjärta” men det rätta namnet är takotsubo. Det är namnet på en japansk kruka som används för att fånga bläckfiskar. Det sjuka hjärtat antar en form som påminner om bläckfiskfällan.

Ny diagnos

Diagnosen kom 2015 i Sverige och fortfarande finns en hel del okunnighet om takotsubo, även inom vården vilket kan leda till fel diagnos och behandling.

Forskning pågår kring hur man bäst ska behandla patientgruppen. En metod är internetbaserad kbt där patienterna ska lära sig att hantera emotionell stress och på så vis förhindra återfall. 

Kathy Sahlström har fått träna på stresshantering efter sin sjukdom, men hon är orolig för vad som skulle hända om hon på nytt skulle råka ut för en sorg.

– Då tror jag hjärtat brister igen.