USA:s flygvapen baserar en hel flygdivision med markpersonal på Kallax flygplats i Luleå under Trident Juncture 18 som inleddes på torsdagen.
Förvarsmakten uppger att den amerikanska insatsen på Kallax består av 18 stycken stridsflyg (F-16), två lufttankningsflygplan (KC-135) samt omkring 300 personer på marken.
Så vitt SVT Nyheter känner till är det första gången USA baserar en hel flygdivision i Sverige under en övning.
Forskningsledare Robert Dalsjö vid Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) säger att han inte känner till att en sådan stor amerikansk flygstyrka baserats i Sverige tidigare.
– Nej det känner jag inte till, säger han.
Inte sedan 1990, före Sovjetunionens upplösning, har Nato genomfört en större övning.
Över 50 000 soldater
I våras uppgav Nato att 35 000 soldater skulle delta. I början av oktober uppgav Nato att övningen vuxit till 45 000 soldater.
Några dagar senare meddelade USA att de skickar hangarfartygsgruppen Harry Truman till Nordnorge.
Gruppen består av hangarfartyget Harry Truman, en jagare och en korvett samt cirka 50 stridsflygplan ombord. Den är nästan lika mycket som ett helt svenskt flygvapen. Det innebär ytterligare omkring 6 000 soldater.
USA:s senaste tillskott innebär att det blir totalt drygt 50 000 soldater, 250 stridsflygplan, 60 fartyg och över 10 000 militära fordon från alla Natos 29 medlemsländer samt två av Alliansens partners med ”guldkort” – Sverige och Finland.
– Det är ett av många tecken på att vi har ett snabbt hårdnande säkerhetsläge i vår del av världen. Man skulle kunna tala om en snabb säkerhetspolitisk klimatförsämring, säger forskningsledaren Robert Dalsjö på FOI.
”Examensprov”
Det samlade svenska bidraget till Trident Juncture 18 består av cirka 2 200 soldater, sjömän och officerare. Sverige berörs främst av övningar i luftrummet samt transporter av soldater och militärfordon genom landet.
Huvudelen av övningen sker i Norge, Nordatlanten, Island, Östersjön och luftrummet i Sverige och Finland.
För de sju Jas 39 Gripen och de två Visbykorvetterna som deltar i övningen handlar det också om en certifiering för att kunna ingå i Natos insatsstyrka NRF.
– Det är lite som ett examensprov. Ni får vara med.
Det svenska stridsflyget har baserats på flygplatsen i Bodö i Norge under övningen.
Natos artikel 5
Försvarsmakten uppger att Sveriges deltagande i övningen bottnar i den svenska solidaritetsförklaringen, som bland annat säger att Sverige ska kunna ”ge och ta emot stöd, såväl civilt som militärt” om ett EU-land eller nordiskt land drabbas av en katastrof eller ett angrepp.
Övningen handlar också om Natos gemensamma försvarsklausul, den så kallade artikel 5, vilken innebär ömsesidigt försvar om en eller flera allierade blir anfallna.
Natövningen är en reaktion på Rysslands agerande under senare år, säger Robert Daljsö.
– Det ryska agerandet, att man har agerat hotfullt för att få sin vilja igenom, har blivit kontraproduktivt. Det har istället fått grannländerna att stärka sina försvar och öva mer.