HIF Karlskronas försäsong har pågått några veckor. Hittills har man spelat två träningsmatcher, men inte mot något motstånd av större klass. I helgen möter man däremot tre av de bästa lagen i Sverige; Malmö, Ystad och Kristianstad. Och i semifinalen på lördag möter HIF de sistnämnda.
– Kristianstad är ju det absolut bästa svenska laget som finns och vi minns ju förra året när de körde över oss på försäsongen. Jag förväntar mig spelglädje och en häftig upplevelse när vi möts, säger Ulf Schefvert, tränare för HIF Karlskrona.
Turneringen spelas i idrottshallen i Karlskrona under lördag och söndag. Matcherna blir en värdemätare för var någonstans laget ligger inför säsongen. En extra krydda är att Kim Andersson, som gjort över 200 landskamper, numera spelar i Ystad.
– Det är ju kanske den bästa högernian vi har haft i Sverige, säger Ulf Schefvert.
Han poängterar dock att det är viktigt att stå upp mot det starka motsåndet.
– Jag vill inte att vi bockar och bugar.
Egen produkt i målet
Målvakten Flamur Gerbeshi har Hästö som moderklubb och är en av de som varit längst i laget. Men om du hade frågat honom tidigare i karriären om framtiden hade han inte kunnat gissa det nuvarande situationen.
– Jag skulle inte säga att jag trodde att jag skulle spela med Kristianstad i elitserien. Det är en dröm som blivit sann.
Han påpekar att det finns en stor skillnad om jämför allsvenskan och elitserien.
– Antalet matcher. Vi spelade 26 förra året och i år spelar vi 32. Två matcher i veckan.
Trefaldig mästare ska visa vägen
En som inte varit lika länge i klubben är Nicklas Grundsten, som kommit tillbaka till svensk handboll efter spel i Tyskland och Spanien.
– Det känns jättebra. Kul att vara tillbaka och kämpa med Karlskrona i Elitserien.
Tidigare har Grundsten tre SM-guld med Hammarby, men denna säsong kommer han alltså inte bära den grönvita tröjan i Elitserien.
– Jag har en tjej här nerifrån så det blev en naturlig koppling. Jag och klubben har haft kontakt i flera års tid och nu passade det väldigt bra när de gick upp jag var sugen på att flytta hem.
Vad tror du om era chanser i år?
– Jag tycker vi har en bra blandning av unga hungriga spelare och lite mer rutinerade spelare som jag. Det är en mix som brukar gå bra.