– Det är dags att lyfta fram Emma Zorn, så att folk lär känna vem hon var – en engagerad medmänniska, en spännande personlighet och professionell konstnärsfru, säger Per Svälas, som är ansvarig för utställningen.

Konstnären Anders Zorn och hans fru Emma föddes båda för 150 år sedan. Emma kom från en högborgerlig familj i Stockholm och det var där paret träffades första gången. Anders hade kommit dit för att porträttera Emmas systerson och föll genast.

– Relationen mellan Emma och Anders är en tidig, ung förälskelse. Det är ett passionerat förhållande med starka känslor där man också hade sina kontroverser, och inte sticker under stol med det, säger Per Svälas.

Trots att det var kärlek vid första ögonkastet skulle det dröja flera år innan de kunde gifta sig. Anders Zorn var tvungen att bevisa att han kunde försörja sin Emma på ett sätt som ansågs passande.

Efter den borgerliga vigseln gav sig paret ut på en lång smekmånad. De bodde i Paris i flera år och flyttade sedan till Mora, där de blev kvar. Emma anpassade sig till livet i Dalarna och hjälpte sin make i de professionella kontakterna med utställare och museer. Hon agerade också modell och finns avporträtterad i många tavlor.

– Zorn fäste stort allvar vid Emmas blick och hennes synpunkter på konsten. Hon var allt annat än blind för sin makes alster. Hon kunde kritisera, men hon var också väldigt tydlig när hon tyckte att någonting var bra, säger Per Svälas.

Vid sidan av arbetet med makens konstnärskap, var Emma Zorn också mycket engagerad i samhället.

– Hon var visserligen privilegierad och hade en bra ekonomi, men hon gjorde också någonting med sin position, säger Per Svälas.

Bland annat var Emma Zorn med och skapade Mora folkhögskola.

Paret fick aldrig några egna barn, men många andras barn bjöds in att bo på Zorngården i långa perioder. Efter makens död var det Emma som såg till att Zornmuseet blev till.

– Det faktum att vi kan stå på en stor, fin institution som Zornsamlingarna, det är Emma en av skaparna till, säger Per Svälas.

Utställningen invigdes på tisdagskvällen. Nu håller den öppet till mars nästa år.