– För mig har det har alltid varit en dröm att spela i elitserien, säger han.

Trots att Dean Kukan inte kommer från någon sportfamilj, så stod på skridskorna redan som fyraåring.

– Jag har två äldre kusiner som jag såg upp till när jag var yngre. När de spelade hockey, så började jag också, berättar han.

Men hockeykarriären har inte alltid varit det självklara valet. Fram till tolv år varvade han hockeyträningarna med tennis. Men tillslut blev Dean Kukan tvungen att välja och tenniskarriären fick vika hädan.

Efter att ha spelat i juniorlagen hemma i Zürich i Schweiz, så har backen också hunnit med att avverkat den schweiziska ligan. Därefter bar det av mot Luleå. Ensam. Familjen och de närmsta vännerna bort fortfarande kvar i Schweiz.

Skillnad mellan länderna

– Mina vänner var glada över att jag kunde spela i Sverige, men de var inte jätteglada att jag flyttade. Vi kan inte ses så ofta, men det är okej. Det finns ju skype och sånt i dag, säger Dean Kukan.

Även om han tycker de båda länderna är rätt lika, så finns det en viss skillnad mellan hockeynationerna, menar Kukan.

– Mellan juniorligorna tycker jag att det är stor skillnad, då den svenska ligan är mycket bättre. Här kan alla klå alla, men i Schweiz vinner alltid samma lag. I högsta ligan är det ganska lika mellan länderna, bara att det svenska spelet är lite mer defensivt och det schweiziska är mer offensivt. Men jag gillar spelet de spelar i elitserien främst.

Utlånad

Under säsongen har han varit utlånad till både Tingsryd och Asplöven i allsvenskan. I början av februari blev det också klart att Dean Kukan stannar ytterligare två säsonger i Luleå. Men vad som händer efter det är ännu oklart. Kanske går drömmen om NHL i uppfyllelse.

– Det är mitt mål för min karriär att spela där någon gång. Det spelar inte så stor roll vilket lag jag spelar i, men vore kanske kul med New York Rangers.

När frågan om det finns några höjdpunkter i 19-åringens karriär, skrattar han först och tvingas fundera. Tillslut väljer han att lyfta fram ett minne från junior-VM i Minsk för ett par år sedan.

– Det var en match vi vann mot Kanada med det schweiziska U18 laget. Det var stort.

Utöver hockey, har du någon hemlig talang?

– Jag vet inte. Kanske att jag rätt bra på tennis.

Hur skulle du beskriva dig själv med några ord?

– Jag är inte den mest högljudda i omklädningsrummet.