Starten på nypremiären gick under fredagen i Haparanda och de 37 cyklisterna i fem lag väntas gå i mål i Ystad efter sju dagar. Längs sträckan finns sju etapper, bland annat i cykelmekkat Motala dit deltagarna väntas komma på tisdag.

Fick idén under Vätternrundan

Och det var just där vid Vättern som det före detta cykelproffset och OS-guldmedaljören, Bernt Johansson, fick idén till att återuppta Sverigeloppet.

– Cyklisterna i Vätternrundan har blivit bättre de senaste 15 åren, de har bättre cyklar, de är bättre tränade och jag har funderat ett par år på om man vill ha en större utmaning, säger han.

Ville ha ett lagevenemang

Förra året började idén ta form, loppet skulle genomföras som lag med fem till tio deltagare i varje.

– Det är många grupper som samlas på Vätternrundan, så jag tänkte att det skulle bli ett lagevenemang. Tanken är att deltagarna ska köra så bekvämt som möjligt tillsammans så att alla mår bra de här knappt 180 milen, säger han.

Vilka är det som deltar?

– Det är inga tävlingscyklister utan duktiga, hängivna motionärer.

Bernt Johansson är kanske mest känd för sitt OS-guld i Montréal 1976. Men i det här loppet fungerar han som tävlingsledare.

– Men jag cyklar fortfarande en del så jag skulle kunna köra loppet själv, men det kanske får bli nästa år, säger han.

Loppet är ett samarbete med Världsnaturfonden och satsningen på att rädda hav.