Dödstalen i sjukdomen, som i huvudsak orsakas av rökning, har stigit med ungefär 140 procent i Sverige, enligt Socialstyrelsens statistik.
– Ökningen under 2000-talet beror på att kvinnornas rökvanor under 1900-talet ökade senare än männens. Det tar oftast minst 25 år att utveckla KOL, säger Kjell Larsson, professor emeritus vid Karolinska institutet, till Nyhetsbyrån Siren.
I Östergötland dog 68 kvinnor av KOL under 2018, vilket är en markant ökning från 26-27 döda 1998 till som mest 90 kvinnor år 2015.
På Gotland ser man dock ingen direkt ökning, där dog åtta kvinnor av KOL förra året och nivån har legat mellan tre och nio per år de senaste 20 åren. År 2017 sticker dock ut då 16 kvinnor dog i sjukdomen.
Enligt Kjell Larsson kan så många som 800 000 svenskar ha KOL.