Västervik Speedway och lagledaren Patrik Olsson har mycket historia gemensam. Olsson körde i många säsonger aktivt i klubben och har två bronsmedaljer hemma i prisskåpet.

När han lagt av och fått en förfrågan om att ta över som lagledare såg han en utmaning som han antog – få fart på en klubb som inte mådde speciellt bra vare sig ekonomiskt eller sportsligt.

– Man hörde snacket, ”Olsson får ta de förare som blir över”, men jag är envis och byggde laget på mitt sätt vilket också lyckades. Det gäller inte bara att ha de bästa förarna, de måste fungera tillsammans också, säger Olsson när han ska summera.

På tävlingsbanan har Västervik inte haft några större problem, dessa har funnits vid sidan. Ett par förare var inte alls nöjda med Olssons tuffa ledarstil under inledningen av säsongen och samtidigt fattades det en miljon i klubbens kassa sedan publiken svikit laget under de första matcherna.

– En av förarna som klagade var Sebastian Ulamek. Men vi tog ett snack och i stället för att gå till styrelsen och kräva min avgång kom han och jag överens om hur det skulle fungera. Nu har vi en otroligt öppen och bra relation, säger Olsson.

Öppen ledarstil

– Min ledarstil är öppen och jag har lärt mig mycket från de åren jag själv var aktiv. Jag har sett utländska förare komma och bara hämta pengar, vara oseriösa i sitt uppträdande. Jag har också varit med om att bli omklappad när man besegrat en stjärna för att sedan vara helt ensam i depån när man kommit sist. Det är sånt som inte fungerar om ett lag ska nå framgång, fortsätter han.

I takt med att Västervik vann sina matcher kom också publiken till Ljungheden. Publiksnittet ökade till över 3 000 åskådare per match, och med över 4 000 på semifinalen och nya publikrekordet 7 264 i finalen har pengarna rullat in i kassan, till lättnad för ordföranden i klubben Jan-Erik Johansson.

– Allt är inte räknat efter finalen, men jag tror att vi är på plus minus noll inför nästa år. Vi har också tagit beslutet att minska lite i förarbudgeten, säger han.

Två bort – och Olsson?

Två förare försvinner från Västervik till nästa säsong – Matej Farjan och Slawomir Drabik. Övriga hoppas Västervik kunna behålla trots att lagets förare höjt sina snitt.

Dessutom ska en ny lagledare hittas. Patrik Olsson säger bestämt att han lägger av, hans civila jobb tar för mycket tid.

– Jag är nöjd nu, nästa säsong ska jag bara stå vid sidan och njuta av det som är uppbyggt, säger han.

Ordförande Johansson är inte lika säker på Olssons ord.

– Jag hoppas han ändrar sig och tror också han kan göra det. Patrik har gjort ett mycket bra jobb och vi vill att han fortsätter.

(TT)