Så sent som i fredags halades sydstatsflaggan i delstaten South Carolina i USA efter het debatt om flaggans symbolvärde och dess koppling till slaveriet. I Sverige har diskussionen inte varit så intensiv, men i samband med bilträffen Power Big Meet i Västerås restes krav på att raggarna ska sluta använda sydstatsflaggan.
Men för raggarna symboliserar den frihet mot överheten, inte rasism. Sydstatsflaggan är en markering mot ”Stockholms eviga förtryck” och landbygdens kamp mot storstaden, skrev raggaren Hubert Karlsson på SVT opinion.
En rebellisk symbol
Anders Mähl, ordförande för klubben Tumba Southern Streeters i Södertälje, förklarar raggarnas förkärlek för flaggan. Precis som sydstaterna gjorde uppror mot nordstaternas överhet i USA, så vill raggarna visa att de gör som de vill.
– Vi är inga rasistiska bondtölpar. För oss är sydstatsflaggan en rebellisk symbol för att vi slår oss fria mot normen i samhället och överheten här. Den musik vi lyssnar på och vår bilkultur kommer från den amerikanska södern och då är flaggan en passande symbol för oss, säger Anders Mähl.
Missbruk av historien
Historieprofessorn Dick Harrison påpekar att sydstatsflaggan inte användes av sydstaterna i sig utan av enskilda arméer under amerikanska inbördeskriget. Först under 1900-talet blev den populär av nostalgiska och patriotiska skäl och under andra världskriget använde en del amerikanska regementen från sydstaterna flaggan. Den har också funnits med i flera delstaters flaggor.
Under senare årtionden har grupper i USA som idealiserar den gamla amerikanska södern gjort sydstatsflaggan till sin.
– De vet inte hur det såg ut då, men de ser tillbaka på tiden före slaveriets avskaffande med ett politiskt och nostalgiskt skimmer. Då blir flaggan en rasistisk symbol som står för vit överhöghet. Det är ett missbruk av historien, säger Dick Harrison.
Han jämför sydstatsflaggans öde med hakkorsets och påminner om svenska högerextremisters försök att lägga beslag på symboler, som den svenska flaggan.