År 1861 hade befolkningen i Stockholm vuxit till 92 000 invånare. Bristen på rent vatten blev allt större.
Många, främst fattiga, bodde långt från de offentliga brunnarna, där vattnet ofta var förorenat av närliggande soptippar och begravda kroppar.
Dödligheten halverades
Bristen på rent vatten ledde till att kolera och andra sjukdomar spreds. Men när stockholmarna fått tillgång till rent vatten, sjönk dödligheten i huvudstaden med 50 procent på bara några årtionden (se siffror i faktarutan nedan).