När tvåbarnsmamman Verena Heinrich i Ransäter blev arbetslös för ett par år sedan ville hon inte hamna i diverse arbetsmarknadsåtgärder. Och inte heller ligga samhället till last. Så hon tog ett jobb i Norge. Men härom dagen damp chockbeskedet ner i brevlådan. På grund av att Verena arbetar utomlands förlorar familjen rätten till svenskt barnbidrag. Och hon kan bli skyldig att betala tillbaka barnbidrag som familjen redan fått.
– Vi kan ju försörja oss på ett bra sätt nu. Det här känns som att bli bestraffad för att vi inte går i de banor som man gick i förr, säger Verena Heinrich.
Hade Verena i stället valt att gå arbetslös hemma i Sverige så hade familjen kunnat behålla barnbidraget. Men enligt de överenskommelser som reglerar rätten till så kallade familjeförmåner inom EU och EES så är det det land man arbetar i som ska betala ut eventuella barnbidrag. Och eftersom barnens far är hemmaman och Verena arbetar i Norge så är det Norge som ska stå för familjeförmånerna.
– I och med att Sverige är med i EU och Norge är ett EES-land så är det EUs regler som styr utbetalningen av familjeförmåner. Finns det bara ett arbetsland så är det arbetslandet som ska betala i första hand. Finns det två arbetsländer så är det barnets bosättning som styr vilket land som ska betala, säger Göran Libäck som är specialist på EU-familjeförmåner hos Försäkringskassan.
Om Verena vill ha barnbidrag för sina två svenska barn så måste hon ansöka om det i Norge. Och är det så att det norska barnbidraget är mindre fördelaktigt så kan hon ansöka om att få ersättning för mellanskillnaden i Sverige.
– Jag lever här, min man lever här och mina barn lever här och går i skola här i Sverige. Jag förstår inte varför det ska krånglas till. Det är ju inte så att vi har blivit dyrare för staten och ska straffas för det, uppger Verena Heinrich.
– Jag har förståelse för att det kan vara svårt att söka upp information. Mitt råd är att ta reda på så mycket som möjligt innan man börjar arbeta i ett annat medlemsland, avslutar Försäkringskassans Göran Libäck.