Gränsen går vid 100 meter, ibland 300 meter, beroende på område. Närmare stranden än så får du inte bygga hus, gräva eller på annat sätt göra ingrepp i marken.

– Strandskyddet har två syften. Dels är det för att skydda djur- och växtlivet. Sedan finns det också till för att skapa förutsättningar för friluftslivet, säger Gunilla Skotnicka vid Naturvårdsverket.

Men vid särskilda fall kan man få dispens från lagen och bygga nära en strandkant ändå. Sådana undantag kan göras bland annat om det redan finns bebyggelse i närheten, om det går en järnväg nära strandkanten eller om det handlar om en byggnad som av sin natur behöver stå nära vatten, förklarar Gunilla Skotnicka.

Mer än fördubblats

Nu visar nya siffror från Naturvårdsverket att antalet kommunalt beviljade dispenser i Västra Götaland ökade med 36 procent från 2011 till 2017. Ulricehamn är ett exempel på en kommun där dispenserna mer än fördubblats under perioden.

– Vi kan se att en stor del av de här dispenserna som vi har beviljat de senaste åren har med transformatorstationer att göra. Det hör ihop med att byggkonjunkturen gått kraftigt uppåt, och då behöver man tillföra el på olika ställen, säger Patrik Mårtensson, bygglovschef i Ulricehamn.

Men det handlar också till stor del om utbyggnad av gamla, samt byggandet av nya fritidshus och villor, berättar han.

Flera kommuner

Ulricehamn är bara en av kommunerna i Västra Götaland där antalet dispenser ökat. I Göteborg har dispenserna ökat från i snitt 11 mellan åren 2011 och 2012 till i snitt 23 mellan 2016 och 2017, vilket motsvarar en ökning på 109 procent. I Strömstad har de ökat från i snitt 8 dispenser till i snitt 39 dispenser under samma tidsperioder – en ökning på 381 procent.

Naturvårdsverket har ännu inte gjort någon analys av de nya siffrorna, och vill inte uttala sig om vad ökningen kan bero på.

– Men vi tycker självklart att det är viktigt att den här lagstiftningen fungerar och vi värnar om syftena med strandskyddet, säger Gunilla Skotnicka.

– Samtidigt är det också viktigt att det är möjligt att göra avvägningar i det enskilda fallet och kunna ge dispens när det finns skäl för det.

En del av dispenserna som kommunerna beviljar avslås sedan av Länsstyrelsen. Och en del som till en början avslås av kommunen överklagas till Länsstyrelsen och beviljas sedan. De siffror som redovisas här gäller dispenser som beviljats av kommunerna. Antalet slutgiltiga dispenser kan alltså skilja sig eftersom länsstyrelsen i efterhand kan avslå en dispens.