I slutet av mars och början på april tar tranorna rast i några dagar vid Hornborgasjön i Västergötland på resan från södra Europa till häckningsplatserna i norra Sverige och Finland. I våras kunde man som mest räkna till 19 400 tranor vid sjön 30 mars.

Nu drar de praktfulla fåglarna åt andra hållet. I stället för att dansa vid parningen, som på våren, har de med sig några månader gamla ungar som gör sin första flygresa till södern.

Mera skygga

Tranorna stannar inte lika länge vid sjön på hösten och är dessutom mindre samlade, bland annat för att det inte görs någon utfodring för att skydda vårbruket.

– De är även lite mera skygga med ungarna med sig och vill inte vara i så stora grupper, säger Sofie Stålhand, föreståndare på Hornborgasjöns naturum.

Å andra sidan är tranorna nu klart fler än de mänskliga besökarna, som på våren kan vara femfaldigt fler än fåglarna. När man räknade på torsdagen fanns 7 500 tranor vid Hornborgasjön.

Sover i sjön

Den bästa tiden för transpaning vid sjön om hösten är i det vackra ljuset vid gryning eller skymning.

– På dagtid går de utspridda över fält här i trakten. Men när det blir dags att sova flyger de ut i Hornborgasjön och ställer sig. Då kan tusentals tranor sträcka in samtidigt, säger Sofie Stålhand.

– Det blir lite melankoliskt när man hör dem trumpeta i gryning eller skymning medan allt ligger stilla, tillägger hon.

De flesta av tranorna är på väg till den glesbefolkade regionen Extremadura i Spanien, vid gränsen till Portugal. Andra nöjer sig med att flyga till vintervisten i Frankrike, eller till och med Tyskland.