Det är främst i Västerbottens kustområden som fallen av harpest bekräftas. Bara i augusti har 22 fall registrerats, vilket är fler än vanligt.

– Vi har fler fall jämfört med samma period förra året, säger Maria Marklund, smittskyddsläkare i Region Västerbotten.

Störst spridning på sensommar och höst

Smittspridningen av harpest brukar vara som störst i slutet av sommaren och under hösten när många rör sig i ute i skog och mark.

– Om man är ute och rör sig mer i skog och mark riskerar man att smittas. Det vanligaste sättet att smittas är via myggbett, men människor kan även smittas genom direktkontakt med ett smittat djur eller genom inandning av damm som är förorenat med sjuka djurs urin eller avföring, säger Maria Marklund.

De vanligaste symptomen är hög feber, huvudvärk och svullna lymfkörtlar, men den kan också resultera i lunginflammation. Om man smittats och insjuknat ska man söka vård.

”Små infekterade sår”

På infektionskliniken på Norrlands universitetssjukhus i Umeå har man fått in många patienter senaste tiden med misstänkt eller bekräftat harpest.

– Hos de patienter som vi tagit emot har infektionerna främst visat sig som små infekterade sår från myggbett med svullna lymfkörtlar eller som lunginflammation, säger Johan Rasmuson, överläkare på infektionskliniken och fortsätter:

– Om man varit utsatt för smitta och insjuknar med symtom som stämmer med harpest ska man söka vård då det finns effektiv behandling.