Det var i början av 1970-talet som professor Thomas Olivecrona och hans forskargrupp upptäckte att modersmjölk innehåller ett fettspjälkande enzym som kräver gallsalter för att bli aktivt. Det är alltså helt inaktivt i mjölken innan det aktiveras av att möta gallsalterna i barnets tarm.

Upptäcken var en del i nuvarande professor Olle Hernells avhandlingsarbete och han har senare, i samarbete med Lars Bläckberg och Susanne Lindquist, fortsatt forska kring detta enzym och dess roll för att nyfödda ska tillgodogöra sig mjölkfetterna på bästa sätt.

I samarbete med läkemedelsföretag har Umeåforskarna genom åren utarbetat metoder att producera enzymet i tillräcklig mängd för att kunna använda det som tillsats till modersmjölkersättningar.

Läkemedelsföretaget Swedish Orphan Biovitrum meddelar nu att man planerar att börja tillverka och använda medicinen.