I dag finns det tolv gruvor i produktion i Sverige, där majoriteten är belägna i Västerbotten samt Norrbotten.
Den gröna omställningen som flera delar av samhället just nu genomgår, har fört med sig ett ökat intresse för att bryta mineraler i fler delar av landet.
Söker litium i länet
Sju tillstånd har beviljats av Bergsstaten till aktörer inom gruvindustrin för att undersöka platser i Västernorrland efter litium och kobolt.
Dessa metaller är särskilt vitala för bilindustrin, som i allt större omfattning skiftat fokus från fossila drivmedel till mer miljövänliga litiumjonbatterier som driver dagens elbilar.
Bergsstaten som beviljar undersökningstillstånd menar att endast ett fåtal områden visar på mineralfyndigheter som faktiskt är värda att utvinna. Om en fyndighet värd att utvinna lokaliseras krävs sedan en rad omfattande prövningar för att starta en gruva.
Flera steg innan gruva
När ett undersökningstillstånd beviljats måste aktören upprätta en arbetsplan för hur arbetet ska genomföras och berörda parter ska höras om eventuella invändningar.
Aktören måste sedan kunna styrka att fyndigheten faktiskt existerar, kan tillgodogöras ekonomiskt och inte vara olämplig för exempelvis skyddad natur, kommunikationsleder eller rennäring.
Tillsammans med ansökan ingår även en så kallad miljökonsekvensbeskrivning som granskas av länsstyrelse och kommun.
Se Bergsstatens lista över stegen till gruva i sin helhet här.
I videon presenteras statistik över undersökningsplatser i Västernorrland.