Frida Karlsson gör comeback i världscupen efter att ha stoppats från att tävla av landslaget sedan premiärhelgen i finska Ruka i december, detta på grund av hälsoskäl. Men hon kör inte dagens sprint utan tävlar i söndagens distanslopp – i Sollefteådräkten.

En som representerar Västernorrland i dag är Stockviks Alicia Persson – som är uttagen i gruppen av nationella åkare som får delta för att tävlingen är på svensk mark.

Detta blir 21-åringens andra världscuptävling hittills i karriären. Förra säsongen debuterade hon – då slutade det med en 52:a plats i distansloppet i Ulricehamn. Men nu är det klassisk sprint som gäller i Falun och på Lugnets banor.

Fint genrep

Där trivs hon. Så sent som för drygt två veckor sedan slutade hon tvåa bakom Johanna Hagström i en nationell tävling i just klassisk sprint.

Ett fint genrep, och en liten fördel inför i dag?

– Ja verkligen, jag har fått känna på banorna, och så fick jag köra fyra sprintar då. Jag tror att jag har en liten fördel av det, säger hon.

52 i Ulricehamn förra året, kan du slå det?

– Ja, det tror jag. Nu är det som en annan tävling. Det ska bli kul, det är något jag ser fram emot, det blir första gången i sprint.

Det svenska sprintlandslaget i allmänhet och den 20-årige supertalangen Linn Svahn i synnerhet har imponerat i vinter. Så konkurrensen bara från de svenska åkarna är tuff, utöver en horder norska åkare och andra vassa sprinters.

Men Perssons mål med dagen är tydligt.

– Mitt mål är att kvala mig vidare till finalerna.

Ingen optimal säsong

Säsongen har inte varit optimal. Hon fick hela december förstörd av sjukdom.

– Det har inte varit en kanonkänsla direkt, jag har inte riktigt fått de svar jag velat på distans. Det är i klassisk sprint det har gått bäst i år. Jag har verkligen utvecklats. Jag hoppas att det ska kännas bättre i distans framöver.

Formen, säger hon, ska vara bra.

– Varje tävlingshelg har det känts bättre och bättre.

Viktigt med utbildning

Alicia Persson har bott i Östersund i 1,5 år, där pluggar hon utöver skidåkningen, till civilingenjör i produktutveckling. Men studierna, det är mer som en back up.

– Jag tycker att det är viktigt att ha en utbildning. Men det är skidåkningen jag vill satsa på, säger hon.

SVT 1 sänder sprinten med start klockan 14:15.