Det var nära att det gamla tingshuset där Mellansels folkhögskola en gång startade för drygt 80 år sedan jämnades med marken. Men rivningsbeslutet revs upp och istället startade ett femton år långt projekt där slutresultatet nu alltså invigs. En hotellverksamhet mitt i skolområdet.

– Ja, det var i väldigt dåligt skick på alla håll och kanter. Men det sanerades och byggdes upp igen kan man säga. Nu har vi en fin herrgårdsbyggnad i gammal stil som möter dagens konferensbehov och 24 hotellrum, säger hotell- och konferenschefen Katja Östman.

Skola sedan 30-talet

Byggnaden som stod färdig 1917 användes som tingshus endast fram till 1930 då den dåvarande domsagan upplöstes och blev en del av Själevad-Arnäs domsaga. I samband med upplösningen köpte EFS tingshuset och några år senare startade skolverksamheten med studieförberedande utbildningar för bland annat sjuksköterskor.

– Det har varit mycket miljöfokus samtidigt som vi har velat behålla 30-talsstilen från tiden då skolan startade.

Stor investering i liten by

Renoveringen och ombyggnaden har i runda slängar kostat 66 miljoner kronor under nästan 15 år. En stor investering i en liten by som Mellansel.

– Behovet har funnits av fler boendemöjligheter på skolan. Vi har en del korttidsutbildningar och distansutbildningar till exempel. Nu har vi valt att piffa till det så att det inte ska kännas som studentboenden. Det blev riktig hotellstandard istället. Så det finns ett eget behov men vi har också mött en enorm efterfrågan. Vi är fullbokade resten av året.