Orsakerna till den mer effektiva behandlingen är att kastrationsbehandling minskar halten i kroppen av vissa proteiner som är nödvändiga för att celler ska kunna reparera skadat DNA och eftersom strålbehandling verkar genom att skada DNA:t och därmed döda cancercellerna så blir cellerna hos patienter som fått kastrationsbehandling mer känsliga för strålbehandling eftersom de förlorar förmågan att reparera DNA:t igen.

Prostatacancer är den vanligaste cancerformen i Sverige. Sjukdomen utgör en tredjedel av alla cancerfall hos män och orsakar 2 400 dödsfall i landet varje år. Förståelsen av mekanismerna bakom den ökade överlevanden för prostatacancerpatienter som får kombinerad kastrations- och strålbehandling kommer troligtvis att leda till bättre och mer optimerade behandlingsmetoder för dessa patienter.

Den aktuella studien har finansierats med anslag från bland annat Centrum för klinisk forskning, ett samarbete mellan Landstinget Västmanland och Uppsala universitet, Västmanlands cancerfond, AstraZeneca, Svenska Smärtafonden, Percy Falks stiftelse och Henning & Ida Persson forskningsstiftelse.