På tisdagsförmiddagen samlades politiker och företrädare från Sjöfartsverket och Trafikverket för att vara med under en ceremoni där ett symboliskt första sprängskott avverkades.

– Det här kan vara en positiv utveckling för både Västerås och Köpings hamnar genom att man kan få in större båtar, sa Lena Erixon, generaldirektör vid Trafikverket.

Utbyggnaden av Slussen och breddningen av kanalen genom Mälarregionen är det största projektet inom sjötrafiken i modern tid och den nya Södertäljeslussen beräknas vara klar årsskiftet 2019/2020. Västerås och Köpings hamn är delfinansiärer i projektet.

– Mälarprojektet är till nytta både för människor, miljön och samhällsekonomin genom ökad kapacitet, vilken avlastar väg och järnväg, sade Einar Schuch, regional direktör på Trafikverket Region Öst.