Den minskande tillväxten i Asiens största ekonomi har länge gjort investerare osäkra, och Kinas överraskande devalvering av valutan yuan för två veckor sedan har stört världsmarknaderna.
Även börserna i Hongkong, Tokyo och Seoul dök, men återhämtade sig snart och hamnade på plus.
Några timmar efter öppningen hade Shanghaibörsen repat sig något. Nedgången jämfört med gårdagen hade då bromsats till 4,4 procent.