Amerikanska forskare har undersökt arvsmassan hos en individ som levde en tid innan arten dog ut med genomet hos en mammut som levde betydligt längre tillbaka, för ungefär 45.000 år sedan. Den yngsta mammuten levde i en isolerad grupp om ungefär 300 individer på ön Wrangel, och forskarna fann flera skadliga mutationer.

Läs mer: Därför dog de sista ullhåriga mammutarna

Mammuten verkar bland annat ha fått problem med att uppfatta olika dofter, vilket kan påverka social status och möjlighet att få para sig. Dessutom verkar pälsen ha påverkats, enligt studien som publiceras i tidskriften Plos Genetics.

De ullhåriga mammutarna på fastlandet dog ut för ungefär 10.000 år sedan, till följd av ett varmare klimat och människans jakt. Små ö-populationer klarade sig längre, fram till för ungefär 3.700 år sedan. Men där blev alltså inavel ett stort problem.