Pidentämällä oppivelvollisuutta Suomen hallitus haluaisi parantaa oppilaiden mahdollisuuksia jatko-opiskeluun ja työllistymiseen. Nykyään oppivelvollisuus päättyy 16 ikävuoteen, eli peruskoulun jälkeen opiskelu on täysin vapaaehtoista. Ilman lukiotason koulutusta työllistyminen voi kuitenkin olla hankalaa.
Vaikka koulutuksen merkitystä harva kiistää, kaikkia idea oppivelvollisuuden pidentämisestä ei vakuuta.
– Ohjaukseen sen osalta, että mitä [tehdä] peruskoulun jälkeen, ei ole panostettu, sanoo Tariku Ahlfors, joka tapaa työssään paljon nuoria, joilla ei ole töitä tai koulupaikkaa peruskoulun jälkeen.
Syrjäytymisvaarassa olevien nuorten tavoittamisessa ajoitus on tärkeää, ja Ahlforsin mielestä pitäisi miettiä vielä kerran, olisiko alempiin asteisiin parempi investoida, esimerkiksi antamalla päiväkodille ja nykyiselle peruskoululle lisää resursseja ja henkilökuntaa.
Hinta-arvio oppivelvollisuuden uudistamisesta on 150–300 miljoonaa euroa.