– Se, mikä minua on eniten yllättänyt, on että monet ovat hyvin varoivaisia. Vaikka hyvät tutut saattavat minulle sanoa vastustavansa Putinia, mutta kun muita ihmisiä on ympärillä, niin he eivät mielellään halua puhua politiikasta ollenkaan. Joku kertoi, että välit ovat menneet poikki kaverin kanssa, kun politiikasta on ruvettu puhumaan, Kniivilä kertoo.

Haastajia ei käytännössä ole

Nykyisen presidentin, Vladimir Putinin oletetaan voittavan vaalit todennäköisesti heti ensimmäisellä kierroksella. Vakavasti otettavia kilpailijoita ei käytännössä ole.

– On vaikea sanoa tarkkaan, kuinka suosittu Putin on. Varsinaiset kannatusluvut ovat 70 prosentin tietämillä, mutta kun varsinaisia vaihtoehtoja ei ole..., Kalle Kniivilä pohtii.

Putin kausi hyvä kansalle

Venäjästä kertovia kirjoja tehnyt Kniivilä muistuttaa, että Putinin kausi on ollut monelle tavalliselle venäläiselle taloudellisen kasvun aikaa.

– Totta kai Putin on tarjonnut varsinkin ensimmäisen kymmenen valtavuotensa aikana vakautta ja taloudellista kasvua. Venäläisillä ei koskaan ole olleet asiat niin hyvin kuin vuoden 2012 paikkeilla. Sen jälkeen talous mennyt alamäkeä tai kasvu ainakin loppunut, mutta siihen asti tavallisten ihmisten elämä Venäjällä on mennyt aiempaa parempaan suuntaan, Kalle Kniivilä sanoo.