Suomen koripallon maajoukkue Susijengi on nimetty ja joukkue on lähtökuopissa ensi viikolla Espanjassa alkaviin MM-kisoihin. Loppuviikon jengi viettää Ranskassa, ja kun harjoitusottelut Australiaa ja Ranskaa vastaan on käyty, porukka ottaa suunnan kohti Bilbaota.

MM-avauksessa Bilbaossa ensi viikon lauantaina Susijengillä on vastassa maailmanmestaruutta puolustuva USA. Suomen tavoitteeksi on asetettu jatkopelipaikka.

Villillä kortilla mukaan

Viime kesän EM-menestys Sloveniassa toi Suomelle villin kortin maailmanmestaruus-kisoihin, joissa Suomi pelaa nyt ensimmäistä kertaa.

– Kaikki odottavat oikeasti, että päätäisiin pelaamaan Bilbaoon. Pikkujuttuja vielä hiotaan, mutta on jo kova polte päästä kentälle, Tuukka Kotti kiteyttää.

Kolme voittoa otettavissa

Suomi kohtaa USAn lisäksi alkulohkossaan Ukrainan, Dominikaanisen tasavallan, Turkin ja Uuden-Seelannin. Kuuden joukkueen lohkosta neljä etenee jatkoon.

– Kilpailutilanne pelipaikoista on auttanut vetämään hyviä treenejä. Uskon, että olemme paremmin valmistautuneita kuin vuosi sitten ennen EM-kisoja, Kimmo Muurinen analysoi.

Antero Lehto uskoo, että lohkossa kolme joukkuetta on lyötävissä, jos Susijengi pystyy pelaamaan omalla tasollaan. 

Korishuuma jyllää

Susijengi matkasi tänään Ranskaan viimeisiin harjoitusotteluihin ennen Espanjan MM-kisoja. Päävalmentaja Henrik Dettman valitsi kahdentoista pelaajan ryhmän MM-kisoihin eilen.

Susijengin menestys on synnyttänyt Suomessa valtavan koripallohuuman. Bilbaoon onkin lähdössä ennen kuulumaton määrä, noin 7000 suomalaista korisfania.

– Tämä kaikki on uutta, matka sen kun jatkuu ja jännitys tiivistyy. Tämä on mieletön asia suomalaiselle koripallolle, päävalmentaja Henrik Dettman hehkuttaa.